与此同时，在贵宾停机坪的另旁，一架体型庞大的运-20B战略运输机已经准备就绪，深灰色的机身在地面投下长长的阴影。

在它不远处，四架歼-16重型战斗机如同蓄势待发的猛禽，静静地排列着，飞行员已在座舱内待命。

杜玉明、赵杰，以及王磊中校等东方战区飞行员代表，都在停机坪旁等候。

很快，一辆辆机场摆渡车在引导车的带领下，直接开到了运输机舷梯旁。

车门打开，东方战区联合政治工作部主任周伟中将和副司令员王志明中将率先下车。

两人为了此行，都换上了更为正式的常服，肩章上的将星在夕阳下熠熠生辉，虽然面带旅途劳顿，但眼神中却充满了希望。

由于时间匆忙，他们都只带了寥寥数名随行参谋和警卫，轻装简从，彰显出最大的诚意和效率。

见状，杜玉明立刻迎上前，敬礼：“周主任，王司令员！一路辛苦了！”

周伟和王志明郑重还礼。周伟握住杜玉明的手，语气诚恳：“杜司令员，麻烦你们了！时间紧迫，客套话就不多说了，我们抓紧时间出发。”

“一切已经准备就绪！”杜玉明侧身引向那架运-20B，张口胡诌道：

“这是为我方高层出行准备的专机，性能可靠，航程足够，由四架歼-16全程护航，确保万无一失。”

王志明看着那四架线条凌厉、充满力量的歼-16，眼中闪过一丝复杂，既是羡慕，也是对即将前往的“中州战区”更深的好奇与重视，他点了点头，发自内心的感谢道：

“感谢贵方的周密安排！”

没有过多的寒暄，简单的交接和确认后，周伟和王志明在杜玉明等人的目送下，快步登上舷梯，身影消失在机舱门内。

随行人员和少量紧急携带的、代表东方战区诚意的资料与样品也被迅速运上飞机。

??――

舱门缓缓关闭，地勤人员撤走舷梯。

运-20B的引擎开始发出低沉有力的轰鸣，四架歼-16的尾喷口也喷出灼热的气流。

在塔台的指令下，运-20B率先滑入跑道，开始加速，庞大的机体在跑道上越来越快，最终以一种举重若轻的姿态昂首起飞，冲入被晚霞浸染的天空。

紧接着，四架歼-16依次升空，如同忠诚的护卫，迅速在空中完成编队，将运-20B护卫在中心，形成一个紧密的飞行编队。

编队在固城湖上空绕飞半圈，调整好航向，随即向着西南方向――中州战区的心脏，夜市所在的位置，义无反顾地飞去。

随着引擎的轰鸣声迅速远去，最终融入暮色。

杜玉明和赵杰站在原地，直到夜航编队的航行灯如同被夜幕吞噬的星辰，彻底消失在西南方向的深邃天际。

“司令，看来这次，真的要迎来大变局了。”赵杰轻声说道，声音里带着一丝不易察觉的、对未来格局震荡的预感。

杜玉明目光深邃，望着西方地平线上最后一丝被黑暗吞噬的暖色光带，仿佛在目送一个时代的离去，又像是在迎接另一个时代的到来：

“是啊。东海的力量即将汇入，我们手中的牌更多了。但接下来的谈判……也不会轻松。”

他话锋一转，侧头看向赵杰：“今天会后让你负责的情况汇总，战区那边回信了吗？”

提到这个，赵杰脸上瞬间露出压抑不住的兴奋，连腰板都下意识挺直了几分：

“司令，战区方面回信了，而且是顾首长亲自回复的！回复中特别表扬了您临机决断，抓住了与东方战区建立联系的关键契机，说要给您记功嘉奖！”